Dlaczego najlepsze innowacje powstają podczas hackathonów?

Czasem stworzenie czegoś nowego przez zespół ludzi, którzy już jakiś czas ze sobą pracują, bywa trudne. Często jest tak, że myślimy i postępujemy utartymi schematami, nie pozwalamy sobie w codziennej pracy na ryzyko, które utożsamiamy z niepewnością rezultatu i stratą czasu, którego przecież zawsze nam brakuje. Dlatego warto przyjrzeć się temu, jakie korzyści płyną z organizacji hackathonów i w jaki sposób stymulują one innowacyjność w firmie.

Kto wykorzystuje hackathony do uzyskania innowacyjnych pomysłów?

Giganci tacy jak Microsoft, Facebook czy LinkedId od lat z powodzeniem organizują hackathony wewnętrzne dla swoich pracowników. Podczas tych kilkunastogodzinnych eventów programiści oraz inne osoby zaangażowane w rozwój oprogramowania mają okazję dać upust swojej kreatywności, zainteresowaniom i stworzyć nowe narzędzia, które mają realną szansę na wdrożenie (tak powstał na przykład przycisk “Lubię to” czy czat na Facebooku). Hackathony to również szansa dla osób na co dzień zupełnie nie związanych z nowymi technologiami.

Przykładem może być zwyciężczyni drugiej edycji “She hacks NYC” (hackathonu dla kobiet połączonego z inkubatorem przedsiębiorczości, w którym każdy może spróbować założyć swój własny startup nie rezygnując jednocześnie ze swojej aktualnej pracy zarobkowej), która, przygotowując się do macierzyństwa, wpadła na pomysł aplikacji, która zrzeszałaby obecne bądź przyszłe matki zamieszkałe w sąsiedztwie w celu wspólnych spotkań, wsparcia oraz wymiany doświadczeń (obecnie działa ona w formie portalu the-babyhood.com).

Przykład z Polski

W Polsce hackathony cieszą się coraz większą popularnością np. wśród firm z branży finansowej, o których nikt nie powiedziałby, że pozwalają sobie one na niepotrzebne ryzyko. Na początku czerwca bieżącego roku Alior Bank zorganizował 24 godzinny hackathon, w ramach którego powstała aplikacja ATMizer pozwalająca sprawdzić koszt wypłaty pieniędzy z dowolnego bankomatu na świecie wraz z przewalutowaniem oraz aplikacja uBerr czyli wirtualny portfel, który nie pozwoli nam wydać danego wieczoru więcej niż sobie zaplanowaliśmy, gdy wychodziliśmy z domu. Tego rodzaju aplikacje najprawdopodobniej nigdy by nie powstały, gdyby nie otwarcie się tej instytucji na zorganizowanie hackathonu.

To ludzie tworzą innowacje

Uczestnicy hackathonów zostawiają swoją codzienną (freelancerską lub etatową) pracę za drzwiami eventu i przystępują do współpracy z ludźmi, z którymi najprawdopodobniej nigdy by się nie spotkali, gdyby nie hackathon. W zespołach pracują ludzie o zróżnicowanych umiejętnościach, kompetencjach i doświadczeniu, razem tworząc niezwykle kreatywne grupy, które nastawione są na rozwiązanie problemu, a nie na skończenie pracy o 17:00. To uwalnia umysł i sprawia, że uczestnicy są bardziej skorzy do eksperymentowania. Ten rodzaj hackathonów zakłada zaproszenie do udziału w nim specjalistów spoza firmy, co z pewnością zagwarantuje wprowadzenie do projektów nowej energii oraz sprawi, że konkursy zyskają większy rozgłos medialny wpływając na zwiększenie rozpoznawalności naszej marki czy naszego produktu.

Wiele firm coraz częściej i chętniej organizuje również hackathony wewnętrzne, by pomóc swoim własnym pracownikom wpaść na jakiś mniej lub bardziej konkretny pomysł, który pozwoliłby rozwiązać dany problem, zaoszczędzić pieniądze, usprawnić produkcję, logistykę, zoptymalizować dotychczasowe koszty. Gdyby firma, która zdecydowała się być organizatorem hackathonu, miała na własną rękę zwrócić się do tak dużej liczby specjalistów, koszty takiego przedsięwzięcia byłyby nieporównywalnie większe.

Izabela Błażowska z platformy ChallengeRocket.com jest zdania, że dzięki konkursom programistycznym organizator otrzymuje cały zestaw potencjalnych rozwiązań swojego problemu, z których może wybrać te, które uważa za najbardziej sensowne. Często są to rozwiązania, na które w samej organizacji nikt do tej pory nie wpadł.

W jaki sposób hackathony wpływają na powstanie najlepszych innowacji?

-dają możliwość stworzenia rozwiązań do pozornie nierozwiązywalnych problemów

-są wydarzeniem pozbawionym codziennej rutyny - to, oprócz intensywnych godzin pracy, również spotkania, rozmowy i poznawanie nowych ludzi

-pozwalają skupić się uczestnikom na konkretnych problemach bez rozpraszania się innymi rzeczami (jak telefon od klienta czy niespodziewane spotkanie)

-wspierają zdrową rywalizację, która działa stymulująco i twórczo

-pobudzają innowacyjne myślenie w Twojej firmie, otwierają nowe drzwi.

Podczas hackathonów mogą powstać zupełnie nieoczekiwane rezultaty. Uczestnicy, czerpiąc ze swojej dotychczasowej wiedzy oraz danych i narzędzi udostępnionych przez firmę, dochodzą niekiedy do nowych rozwiązań bądź też zaczynają korzystać z zupełnie nowatorskiej technologii. Jest to wielce inspirujące dla wszystkich członków zespołu.

Organizując hackathon musimy wiedzieć, czego chcemy i na czym nam zależy. Musimy potrafić określić swoje potrzeby i wymagania, ale także jasno przekazać, jakimi zasobami dysponujemy - developerzy, którzy przystąpią do zadania, muszą mieć świadomość narzędzi, na jakich przyjdzie im pracować. To powoduje, że zaczynamy lepiej rozumieć pracę naszych zespołów programistycznych.

Co wpływa korzystnie na innowacyjność podczas hackathonów?

Oprócz tego, że eventy są dla wielu ambitnych i kreatywnych uczestników szansą na oderwanie się od codziennych zajęć na innowacyjność pomysłów z pewnością wpływają takie czynniki jak dostęp do nowoczesnych metod projektowania i programowania, formowanie się multidyscyplinarnych zespołów, udział ekspertów związanych z biznesem i nowymi technologiami, szybkie tworzenie oprogramowania, aplikacji oraz nowych rozwiązań jak również atmosfera zdrowej rywalizacji.